Desde 1933, Antoine de Saint-Exupéry escrevia artigos sobre Jean Mermoz, suas façanhas e, enfim, seu desaparecimento em 1936. Lembra sua história e delineia o perfil de um homem engajado, ardente, corajoso e de grande nobreza.

Jean Mermoz (1901-1936) era piloto de recordes. Contratado em 1924 pela companhia Latécoère, foi um dos pioneiros a voarem sobre o deserto e entregarem o correio na linha Casablanca-Dacar. Na América do Sul, abriu a rota Buenos-Aires-Santiago sobre os Antes e fez experiência de voos noturnos. Tentou as primeiras travessias do Atlântico Sul de hidravião. Em 7 de dezembro de 1936, desapareceu com sua tripulação no comando do hidravião CroixduSud, atravessando o Atlântico.

Saint-Exupéry admirava Mermoz, mesmo não compartilhando suas ideias e seu engajamento na Croix-de-Feu(Associação tida como de extrema direita – N. do T.). Em artigo publicado na revista Marianne em 1935, o piloto-escritor elogia a “lealdade profissional” de Mermoz, bem como seu desinteresse pelo dinheiro. Célebre, Mermoz podia ter-se contentado em aproveitar sua notoriedade e não mais arriscar a vida. Mas o dinheiro não compra a amizade dos homens ligados por uma vida por terem enfrentado juntos uma provação.

Com a notícia de seu desaparecimento, em 7 de dezembro de 1936, Saint-Exupéry redigiu vários artigos, nos quais homenageia o piloto corajoso. Num primeiro tempo, ele tem esperanças de reencontrar seu amigo são e salvo. Depois, vive o luto por ele, obrigado a constatar sua ausência. O desaparecimento de Jean Mermoz provocou uma espera, depois uma lacuna. Seus colegas precisavam dele como se precisa de pão quando há fome. Em 1937, um ano depois de seu desaparecimento, Saint-Exupéry fez uma alocução, “O adeus a Mermoz e a seus companheiros de infortúnio”. Retomará alguns desses artigos para seu livro Terra dos homens, de 1939.

Resumo

“Mermoz”, na revista Marianne n. 14, 25 de janeiro de 1933.

Saint-Exupéry homenageia Jean Mermoz, que acabara de cumprir sua segunda travessia do Atlântico Sul num avião terrestre.

“Mermoz, piloto de linha”, na revista Marianne n,.146, agosto de 1935

Saint-Exupéry elogia Jean Mermoz, investido e uma “lealdade profissional”, e relata as façanhas do colega. O artigo servirá para a elaboração de um outro, mais amplo, publicado depois do desaparecimento de Mermoz, no jornal L’Intransigeant, em 1937.

“Somos alguns a não renunciar ainda a Mermoz”, no L’Intrensigeant, 10 de dezembro de 1936.

Esse artigo foi publicado três dias depois do anúncio do desaparecimento dramático de Mermoz, enquanto sobrevoava o Atlântico no comando do hidravião CroixduSud. A espera é angustiante e Saint-Exupéry quer crer que um milagre ainda seja possível.

“É preciso ainda procurar Mermoz”, no Intransigeant, 13 de dezembro de 1936.

Mermoz é dado como desaparecido “quatro dias” (na verdade, desde 7/12/1936), mas Saint-Exupéry tem esperança que o encontrem. Por ter participado das buscas aéreas, ele cita vários exemplos de pilotos reencontrados: Reine e Serre, Guillaument, Ville…

“Mermoz, o herói vencido”, em A vida aérea, 15 de dezembro de 1936

“A Jean Mermoz”, na revista Marianne, 16 de dezembro de 1936

A redação da revista Marianne pede a Saint-Exupéry que escreva suas lembranças de Jean Mermoz. Ele escreve esse artigo cinco dias depois do desaparecimento de seu colega aviador, esperando que ainda esteja vivo.

“A Jean Mermoz”, em Le Flambeau, 16 de janeiro de 1937

“Mermoz decifrou as areias, a montanha, a noite e o mar”, no L’Intransigeant, 27 de janeiro de 1936

Esse artigo é retomado em Terra dos homens, capítulo I, “A Linha” e II, “Os camaradas”.

“Adeus a Mermoz”, 7 de dezembro de 1937

Alocução pronunciada em 7 de dezembro de 1937, em celebração de um ano do desaparecimento de Jean Mermoz e sua tripulação.

“Tens a grandeza de uma geração…”

Esboço de um artigo jamais publicado enquanto Saint-Exupéry viveu, no qual ele faz homenagem a Mermoz desaparecido.

Citações

“O dinheiro é um meio. (…) Não pode comprar aquilo de mais precioso com que sonhamos.”

“Mermoz é um dos raros homens que não confundem o dinheiro, símbolo de riqueza e posses, com riqueza e posse”.

“Ele não decolava, esse Mermoz, ele se livrava da terra”.

“Creio em todos os que aprendem a vida através de uma ferramenta”.

“É o deserto e a sede, e a imagem presente da morte, que fundam as estaturas desse capitão”.

“(A Mermoz) Perdoa-me, ainda não consigo te achar perfeito, daquela perfeição dos mortos”.

“Nenhuma festa tem outro sentido senão o de fazer com que os homens sintam essa comunidade admirável que pode ser a deles”.

Bibliografia

Antoine de Saint-Exupéry : Terre des hommes, Gallimard, 1939

Catálogo da exposição Saint-Exupéry, Arquivos nacionais, 1984

Cahiers Saint-Exupéry III, Gallimard, 1989

Saint-Exupéry : Œuvres complètes I, Bibliothèque de la Pléiade, Gallimard, 1994

Gallica, biblioteca digital da BnF, permite o acesso aos volumes digitalizados do L’Intransigeant de 1880—1948.